Quanto exercício precisa um cão adulto por dia?

Como orientação de partida, entre 30 minutos e 2 horas por dia consoante a raça, a condição física e a idade, repartidos por duas ou três saídas. Mas o número sozinho engana: para muitos cães, meia hora de passeio a cheirar à vontade e um bocado de trabalho mental cansam muito mais e muito melhor do que uma hora a correr atrás de uma bola. O que interessa não é a duração, é a mistura.

Quanto exercício pode fazer um cachorro?

A pauta mais usada pelos veterinários é cerca de 5 minutos de passeio estruturado por cada mês de idade, uma ou duas vezes por dia. Um cachorro de quatro meses ficaria à volta de 20 minutos por saída. A razão é que as placas de crescimento continuam abertas até aos 12 ou 18 meses conforme o porte, e o excesso de impacto nessa fase associa-se a problemas articulares. A brincadeira livre em casa, que o cachorro autorregula, é outra coisa e não conta da mesma maneira.

É verdade que cansar muito o cão o torna mais calmo?

Só até certo ponto. Um cão que faz exercício intenso todos os dias com a mesma intensidade melhora a forma física e precisa de cada vez mais para chegar ao mesmo cansaço. Além disso, as atividades de grande excitação, como perseguir uma bola atirada vezes sem conta, elevam o estado de ativação em vez de o baixarem. Um cão nervoso costuma precisar de mais calma e mais olfato, não de mais corrida.

Um cão braquicéfalo pode fazer exercício normal?

Não com o mesmo critério. Bulldogs, pugs, boxers e afins têm uma via aérea comprometida e dissipam mal o calor, por isso neles a intolerância ao exercício não é falta de forma: é anatomia. Passeios curtos, sempre a horas frescas, sem corrida prolongada, e paragem imediata se aparecer respiração ruidosa ou língua muito vermelha ou azulada. No verão, o risco de golpe de calor é real mesmo em passeios suaves.

Quanto exercício precisa um cão idoso?

Menos intensidade e a mesma frequência ou mais. O pior para um cão idoso é passar da inatividade total para o passeio longo de domingo, porque é aí que aparecem as coxeiras. Melhor três ou quatro saídas curtas por dia, em terreno regular, sem saltos nem escadas se houver artrose, mantendo a parte olfativa, que continua a funcionar quando o corpo já não dá para tanto.

Quanto Exercício Precisa um Cão Consoante a Idade e a Raça

Quanto exercício precisa um cão não se mede em quilómetros. O que muda com a idade, o que cada tipo de raça exige e porque cansá-lo mais nem sempre o acalma.

É das perguntas mais repetidas e das pior respondidas, porque a resposta habitual é um número, e o número sozinho não serve. Quanto exercício precisa um cão depende de três coisas: para que foi selecionada a raça dele, em que ponto da vida está, e que tipo de exercício estamos a contar.

Comecemos pela última, que é a que mais muda o resultado.

Nem todo o exercício cansa da mesma maneira

Há três tipos de gasto, e confundi-los é o erro de fundo:

Físico aeróbico. Caminhar, trotar, nadar. Melhora a forma, queima energia e é seguro para quase todos os cães. O problema é que o cão se adapta: quanto mais faz, mais precisa.

Grande excitação. Perseguir uma bola atirada, correr atrás de outros cães, brincar à cabo-de-guerra sem pausas. Cansa o corpo, mas deixa o cão num estado de ativação alto, com adrenalina a circular. Muitos donos voltam a casa com um cão exausto e nervoso ao mesmo tempo, e não percebem porquê. É isto.

Mental e olfativo. Procurar comida escondida, cheirar à vontade durante o passeio, resolver um brinquedo dispensador, aprender algo novo. Cansa imenso e baixa a ativação em vez de a subir. Vinte minutos a cheirar com calma equivalem, em cansaço real, a bastante mais passeio do que as pessoas imaginam.

A mistura ideal para a maioria dos cães de casa leva muito do primeiro e do terceiro, e pouco do segundo.

Por idade

Cachorro, até aos 12 ou 18 meses

Aqui menos é mais, e por uma razão concreta: as placas de crescimento dos ossos longos só fecham aos 12 meses nas raças pequenas e aos 18 ou mesmo 24 nas gigantes. Sujeitá-las a impacto repetido nessa janela associa-se a problemas articulares mais tarde.

A pauta habitual é 5 minutos de passeio estruturado por cada mês de idade, uma ou duas vezes por dia. Três meses, quinze minutos. Seis meses, meia hora.

Importante: isto refere-se ao passeio conduzido por nós. A brincadeira livre em casa ou no quintal, em que o cachorro corre, para e se deita quando quer, é outra coisa e autorregula-se. O que há a evitar é a corrida prolongada ao lado de uma bicicleta, as escadas repetidas, os saltos de altura e o frisbee, que junta salto e torção.

E sim: um cachorro precisa de mais socialização e de mais estímulos novos do que de quilómetros. Ver o mundo cansa mais do que percorrê-lo.

Adulto, dos 1 aos 7 anos

Aqui está o intervalo grande, entre 30 minutos e 2 horas, e é onde a raça manda. Já lá vamos.

Como estrutura geral que funciona: duas ou três saídas por dia, uma delas mais longa, com tempo real para cheirar sem pressas, e duas ou três sessões por semana de algo mais exigente, seja físico ou mental.

Idoso, a partir dos 7 ou 8 anos conforme o porte

O erro clássico é reduzir a frequência e manter a intensidade ao fim de semana. É exatamente ao contrário: mais saídas, mais curtas, mais suaves.

Um cão idoso com artrose beneficia do movimento constante, porque a articulação parada dói mais. O que lhe faz mal é o pico: o passeio de três horas ao domingo depois de uma semana de sofá.

Mantém o olfato. Um cão que já não pode correr continua a gostar imenso de procurar comida escondida na relva, e isso continua a cansá-lo.

Por tipo de raça

Mais do que a raça em concreto, interessa para que foi selecionada:

Cães de pastoreio (border collie, pastor australiano, malinois). São os que mais se interpretam mal. Não precisam de correr mais: precisam de trabalhar. Um border collie a quem se atira a bola duas horas por dia transforma-se num atleta obcecado e frustrado. O que o equilibra é ter tarefas, aprender sequências, resolver problemas. Sem isso, o excesso de exercício físico agrava o quadro.

Cães de caça e de cobro (labrador, golden, springer, perdigueiro). Aguentam muito e adoram trabalho de olfato. São bons candidatos a procura de objetos, natação e passeios longos. Atenção ao labrador e ao excesso de peso, que multiplica o desgaste articular.

Terriers. Energia em rajadas curtas e intensas, muita tendência para escavar e perseguir. Funcionam bem com sessões curtas e variadas, e com jogos onde possam usar a boca e as patas de forma legítima.

Galgos e lebréus (galgo, whippet). O maior mal-entendido de todos. São velocistas, não fundistas. Precisam de uma corrida livre e curta em zona segura e, no resto do dia, são cães extraordinariamente calmos que dormem dezoito horas. Um galgo não precisa de duas horas de passeio por dia.

Molossos e braquicéfalos (bulldog, pug, boxer). Exercício moderado e sempre com a respiração como limite. A via aérea curta e estreita impede-os de arrefecer por ofego com eficácia. Horas frescas, ritmo suave e parar assim que a respiração ficar ruidosa. No verão, o golpe de calor é um risco real mesmo num passeio curto.

Raças nórdicas (husky, malamute). Resistência enorme e tolerância ao frio, má ao calor. Precisam mesmo de muito exercício, e precisam que esse exercício tenha direção, porque são cães construídos para avançar durante horas.

Raças toy. Menos volume, mas não zero. Um yorkshire ou um chihuahua precisam de sair, cheirar e mexer-se; o que não precisam é de fazer dez quilómetros com aquelas patas.

Os três sinais de que estás a exagerar

Coxeira ou rigidez ao levantar-se no dia seguinte a uma saída longa.
Um cão mais nervoso, e não menos, ao fim de semanas a aumentar o exercício. Quase sempre significa demasiada atividade de grande excitação e pouca calma.
Obsessão. O cão que não consegue tirar os olhos da bola, que gane se não lha atiras, que não relaxa em casa. Isso não é energia a mais, é um comportamento que se tornou compulsivo e que o exercício alimenta.

E os sinais de que fica curto

Estragos em casa, ladrar persistente, dificuldade em assentar à noite, hiperatividade no cumprimento, puxar a trela com mais força do que o normal. Aqui sim, convém subir, mas subindo primeiro olfato e trabalho mental, e só depois quilómetros.

Uma regra prática que resulta

Antes de perguntares quantos minutos, pergunta o que é que no teu cão precisa de cansar. Se ele voltar a casa com a cabeça cheia e o corpo mexido, vinte minutos bem pensados valem mais do que uma hora a correr. E se só te sobrar uma mudança para experimentar esta semana, que seja esta: deixa-o cheirar tudo o que quiser durante dez minutos seguidos, sem puxar a trela. Vais notar a diferença nessa mesma tarde.

Perante qualquer coxeira, cansaço desproporcionado ou respiração que não recupera em poucos minutos, a consulta é com o veterinário antes de continuares a ajustar a rotina.

Este conteúdo é informativo e não substitui a opinião de um veterinário. Perante qualquer dúvida sobre a saúde do teu animal, consulta um profissional.