La plupart des accidents domestiques impliquant un chat ne se produisent pas dans des foyers négligés. Ils se produisent dans des foyers ordinaires, chez des gens qui s’occupent bien de leur animal, parce que les dangers domestiques pour le chat qui finissent réellement chez le vétérinaire ne sont presque jamais ceux qu’on imagine.
Ce guide n’est pas là pour faire peur. Les douze dangers qui suivent sont réels et les vétérinaires les voient souvent, mais onze sur douze se règlent en fermant une porte, en regardant dans un tambour ou en déplaçant une plante. Ils ne coûtent pas d’argent : ils coûtent d’y penser une fois.
Chacun vient avec trois choses : ce qui se passe, pourquoi et que faire. Le « pourquoi » est ce qui fait qu’on s’en souvient un mois plus tard.
Le salon
1. La fenêtre oscillo-battante, laissée en position basculante
Ce qui se passe. Le chat essaie de sortir par l’ouverture du haut, ne passe pas entièrement, glisse et se retrouve coincé par les hanches dans la partie étroite du V. Plus il se débat, plus ça serre.
Pourquoi. Ce n’est pas de la maladresse. Vue de l’intérieur, cette ouverture ressemble à une sortie praticable, et le chat ne découvre le contraire qu’une fois engagé à moitié. Les vétérinaires le voient assez souvent pour lui avoir donné un nom, et ceux qui s’en sortent en gardent souvent des lésions sérieuses : colonne vertébrale, nerfs des postérieurs ou organes internes.
Que faire. Il existe des protections conçues exactement pour cette ouverture en V, qui se posent sans outils. À défaut, la règle simple : la fenêtre ne reste pas basculée quand le chat circule librement dans cette pièce.
2. La fenêtre et le balcon ouverts
Ce qui se passe. Il tombe.
Pourquoi. Un chat n’évalue pas le vide comme il évalue une étagère. Un oiseau, une mouche ou un bruit derrière lui suffisent à transformer un saut de routine en accident. Et la hauteur ne protège pas : on a décrit des chutes depuis les étages bas parfois plus graves que depuis un septième, parce que sur une courte distance le chat n’a pas le temps de se replacer.
Que faire. Un filet ou une maille aux fenêtres et au balcon. La moustiquaire ordinaire ne suffit pas : elle se détache du cadre sous le poids de l’animal, et le chat tombe avec elle.
3. Le lys, et les plantes d’intérieur en général
Ce qui se passe. Les vrais lys (Lilium) et les hémérocalles (Hemerocallis) sont toxiques pour le chat dans toutes leurs parties : feuille, fleur, tige, pollen et même l’eau du vase. Ils peuvent provoquer une insuffisance rénale grave.
Pourquoi. Il n’a pas besoin de manger la plante. Il suffit que du pollen se dépose sur son pelage ou sur une patte : il se toilettera ensuite, comme chaque jour. C’est l’une des fleurs de bouquet les plus offertes qui soient, et presque personne ne le sait.
Que faire. Pas de lys à la maison, et vérifier ce que contient un bouquet avant de le mettre dans l’eau. En cas de doute sur un contact, n’attendez pas les symptômes : ici, les heures comptent. Autres plantes à vérifier : pothos, philodendron, dieffenbachia et poinsettia.
4. Le diffuseur d’huiles essentielles
Ce qui se passe. Plusieurs huiles essentielles sont toxiques pour le chat, et celle d’arbre à thé est parmi les pires. Elles l’atteignent par l’air, par contact avec le pelage, ou lors du toilettage.
Pourquoi. Le foie du chat ne traite pas ces composés comme le nôtre : il lui manque une partie de la machinerie qui nous permet de les éliminer. Ce qu’une personne trouve agréable s’accumule chez lui.
Que faire. Pas de diffuseur dans les pièces où il passe du temps, et jamais d’huile appliquée sur sa peau. Si vous en utilisez, que ce soit dans une pièce ventilée où il n’entre pas.
La cuisine
5. Oignon, ail et poireau, cuits aussi
Ce qui se passe. Ils abîment ses globules rouges et peuvent provoquer une anémie. L’effet est cumulatif : pas besoin d’une grosse quantité, il suffit d’en grignoter régulièrement.
Pourquoi. Le piège, c’est qu’ils n’arrivent presque jamais crus. Ils arrivent dans la sauce, le bouillon, le jus, un morceau d’omelette. Et l’oignon en poudre est plus concentré que le frais.
Que faire. Pas de restes cuisinés « qui ne contiennent rien de mauvais ». Presque tous contiennent de l’oignon ou de l’ail.
6. Sacs plastique, élastiques à cheveux et colliers de serrage
Ce qui se passe. Le sac est un risque d’étouffement et ses anses sont un lacet. Les élastiques et les colliers de serrage, il les avale.
Pourquoi. Le plastique fin craque et sent la nourriture : pour un chat, c’est un jouet avec une récompense dedans.
Que faire. Les sacs dans un tiroir, pas accrochés à une poignée. Et couper les anses avant de les jeter.
7. Le lave-linge et le lave-vaisselle ouverts
Ce qui se passe. Il s’installe dedans pour dormir, et le cycle démarre avec lui à l’intérieur.
Pourquoi. C’est sombre, fermé, en hauteur et ça sent ses humains. De son point de vue, c’est le meilleur lit de la maison.
Que faire. Porte fermée, toujours, et un coup d’œil à l’intérieur avant de lancer un cycle. Deux secondes, et ça devient vite un réflexe.
8. La plaque de cuisson qu’on vient d’éteindre
Ce qui se passe. Il saute sur le plan de travail une fois le bruit arrêté et se brûle les coussinets.
Pourquoi. La chaleur résiduelle ne se voit pas et ne se sent pas, et le chat monte précisément quand la cuisine redevient calme, le pire moment possible.
Que faire. Un couvercle ou un dessous-de-plat par-dessus le temps que ça refroidisse, et lui apprendre dès le début que le plan de travail n’est pas à lui.
La salle de bains et l’armoire à pharmacie
9. Le paracétamol
Ce qui se passe. C’est l’un des médicaments humains les plus dangereux pour un chat. Une seule dose prévue pour une personne peut être mortelle.
Pourquoi. Son foie ne peut pas le traiter comme le nôtre : il se transforme en composés qui abîment le sang et le foie lui-même. D’où la règle la plus importante de tout ce guide : on ne soigne jamais un chat avec ce qu’on a à la maison. Au moindre doute, on appelle le vétérinaire.
Que faire. Armoire à pharmacie fermée, et aucun comprimé qui traîne sur la table de nuit.
10. La pipette antiparasitaire du chien
Ce qui se passe. Beaucoup de pipettes pour chien contiennent de la perméthrine, et la perméthrine empoisonne le chat : tremblements, convulsions, urgence vétérinaire.
Pourquoi. C’est le danger que le moins de gens connaissent, et celui qui arrive le plus souvent par bonne intention. Quelqu’un qui a un chien et un chat utilise ce qu’il a sous la main, ou bien le chat se blottit contre le chien fraîchement traité et ce contact suffit.
Que faire. Un produit spécifique chat, toujours, et lire la notice même quand c’est celui de tous les mois. S’il y a un chien traité à la perméthrine à la maison, les séparer jusqu’à séchage complet.
11. Eau de Javel, ammoniaque et déboucheurs
Ce qui se passe. Des brûlures de la bouche et de l’œsophage s’il lèche un sol mouillé, ou s’il se toilette après avoir marché dessus.
Pourquoi. Le chat nettoie à la langue tout ce qui reste sur ses pattes. Tout produit qu’il traverse finit à l’intérieur.
Que faire. Aérer et laisser sécher avant de le laisser revenir. Et attention aux toilettes : s’il y a du nettoyant dans la cuvette, l’abattant reste baissé.
Toute la maison
12. Fil, laine, guirlande et ruban cadeau
Ce qui se passe. Il l’avale. Un fil long peut plisser l’intestin sur lui-même comme un accordéon, et cela se règle au bloc opératoire.
Pourquoi. Ici, le chat n’y est pour rien : les papilles de sa langue sont orientées vers l’intérieur. Une fois le fil engagé, il ne peut plus le recracher même s’il le veut : tout ce qu’il peut faire, c’est continuer à avaler.
Que faire. Boîte à couture fermée, guirlandes hors de portée, rubans à la poubelle dès le cadeau ouvert. Et surtout : si vous voyez un fil qui pend de sa gueule ou de son anus, ne tirez jamais dessus. Appelez le vétérinaire.
Avant de refermer
Douze choses, et onze ne coûtent pas un euro : fermer une porte, regarder dans le tambour, déplacer une plante, couper deux anses. La seule qui s’achète, c’est le filet de fenêtre, et c’est aussi la seule de la liste qui évite l’accident le plus grave de tous.
Et un dernier conseil qui ne prend aucune place : enregistrez tout de suite dans votre téléphone le numéro de votre vétérinaire et celui des urgences 24 h. C’est l’information qu’on ne retrouve jamais le jour où elle sert.
