Der Katzenbalkon im Herbst ist nicht derselbe Ort wie im August. Nicht weil sich die Bausubstanz geändert hätte, sondern weil sich alles andere ändert: Sommermöbel werden eingelagert, Töpfe kommen herein und andere gehen hinaus, Planen und Kartons tauchen auf, und der Boden ist wochenlang nass. Jede dieser Veränderungen verschiebt, was die Katze erklettern kann, wo sie ausrutscht und was sie erreicht.
Es ist ein Rundgang von zwanzig Minuten, einmal im Jahr. Das ist die Liste.
1. Was du diesen Monat verschoben hast
Fang hier an, denn hier liegen fast alle neuen Risiken.
Jeder Gegenstand am Geländer ist eine Stufe. Ein zusammengeklappter Stuhl an der Wand, ein Werkzeugkoffer, ein Stapel Blumentöpfe, der aufrecht verstaute Sonnenschirm. Im Sommer kam die Katze nicht an die Geländeroberkante; mit einem Karton davor schon.
Praktische Regel: stell dich auf den Balkon und sieh das Geländer aus Katzenhöhe an. Alles, was innerhalb eines bequemen Sprungs davon steht, wird umgestellt. Eine gesunde erwachsene Katze kommt von Kniehöhe mühelos hoch.
2. Der nasse Boden
Das ist das jahreszeittypische Risiko und das am wenigsten erwähnte.
Eine Katze berechnet den Sprung vorher, mit den Informationen, die sie hat: mit dem, was auf diesem Balkon immer funktioniert hat. Trocken geht das auf. Auf nassen Feinsteinfliesen verliert die Landung den Grip, und das Tier rutscht genau in dem Moment, in dem es bremsen muss.
Es muss nichts abgedichtet werden. Zwei Dinge reichen: zu wissen, dass der Balkon bei Regen ein anderer Ort ist, und dass bei freiem Zugang unter diesen Bedingungen die Sicherung stehen muss, statt auf Vorsicht zu hoffen.
3. Geländer, Lücken und Kanten
Fahre mit der Hand das ganze Geländer ab, Abschnitt für Abschnitt:
- Senkrechte Lücken. Passt der Kopf der Katze durch, passt die Katze durch. Und passt der Kopf nicht, aber der flach gelegte Körper, passt sie auch. Als Richtwert kursieren fünf Zentimeter, aber eine junge schlanke Katze kommt durch weniger.
- Die Lücke unten. Der Spalt zwischen Boden und Geländeransatz ist der Weg, den die meisten Katzen nehmen, weil er kein Klettern erfordert. Er wird ständig übersehen.
- Rost und lose Befestigungen. Drück gegen die Handläufe. Was sich jetzt leicht bewegt, bewegt sich im Januar mehr.
- Scharfe Kanten. Eine Metallkante, die im Sommer egal war, wird zum Problem, sobald die Katze sie als Laufweg nutzt.
4. Die Sicherung, die schon da ist
Ist der Balkon bereits gesichert, ist das die wichtige Kontrolle, denn ein Netz versagt nicht schlagartig: es lockert sich nach und nach.
- Spannung. Drück mit der Handfläche in die Mitte jedes Feldes. Es soll nachgeben und zurückfedern. Bildet sich ein Sack, der bleibt, muss nachgespannt werden.
- Der Rand. Der Fehler sitzt fast nie in der Mitte, sondern an Ecken und Kanten: wo sich eine Befestigung gelöst hat, wo ein zwei Finger breiter Spalt entstanden ist, wo die Katze immer an derselben Stelle kratzt.
- Befestigungspunkte. Einzeln durchgehen. Die wetterexponierten leiden mehr, als sie aussehen.
- Verschleiß. Achte auf ausgefranste Fäden, besonders auf der Höhe, wo die Katze die Krallen ansetzt.
Wenn du zum ersten Mal darüber nachdenkst, lohnt es sich zu verstehen, wie ein Balkon gesichert wird, ohne ihn ganz zu schließen, denn die Annahme, man müsse auf Licht und Aussicht verzichten, hält die meisten Leute ab. Und zur Miete gibt es Lösungen ohne Bohren für Mietwohnungen, die keine Spuren an der Fassade hinterlassen.
Eine ehrliche Anmerkung: eine sauber montierte Sicherung senkt das Risiko stark, sie beseitigt es nicht. Türen schließen, Möbel im Blick behalten und nicht davon ausgehen, dass die Katze immer richtig rechnet, bleibt nötig.
5. Die Pflanzen, die im Herbst hereinkommen
Das ist die Zeit, in der sich die Wohnung mit Chrysanthemen füllt, und die Chrysantheme ist keine gute Gesellschaft für eine Katze. Dasselbe gilt für Efeu, Alpenveilchen und später Weihnachtsstern und Mistel.
Ein Detail geht dabei unter: im Herbst ist die Katze mehr drinnen und hat weniger zu tun, also steigt die Wahrscheinlichkeit, dass sie aus reiner Langeweile an einem Blatt knabbert. Eine Pflanze, die monatelang unbeachtet auf dem Balkon stand, kann gerade jetzt interessant werden.
6. Klimagerät und warme Nischen
Klimageräte, Kartons, Möbel mit einem Zwischenraum dahinter und jede geschützte Ecke werden attraktiv, sobald die Temperatur fällt. Zwei Probleme: dort kann sich eine Katze einklemmen, und dort kann sich eine Nachbarskatze einnisten, mit allem, was das bedeutet, wenn deine hinausgeht.
Verschließe Nischen, die nirgendwohin führen, und prüfe, ob hinter den Möbeln ein schmaler Gang zur Kante entstanden ist.
7. Die Türgewohnheit
Der klassische Herbstunfall ist kein Sturz, sondern eine ausgesperrte Katze. Jemand schiebt die Terrassentür zu, weil es zieht, sieht nicht hin, und die Katze verbringt Stunden auf dem Balkon, manchmal über Nacht.
Das ist reine Gewohnheit: hinsehen vor dem Schließen. Wenn mehrere Leute im Haushalt leben, sag es diese Woche einmal laut, dann sitzt es.
8. Weniger Licht, mehr Stunden drinnen
Mit der Zeitumstellung verliert die Katze einen erheblichen Teil ihres Aktivitätsfensters draußen. Das ist kein körperliches Risiko, aber es erklärt, warum im November neue Verhaltensweisen auftauchen: Rufen zu seltsamen Zeiten, mehr Drängen ans Fenster, ruppigeres Spiel nachts.
Der Ausgleich ist billig: zwei kurze Spieleinheiten mit der Angel pro Tag, ein Langsamfutternapf und ein erhöhter Platz an einem Fenster mit Aussicht. Eine Katze mit beschäftigtem Kopf drängt viel weniger auf den Balkon.
Die Liste, kurz
Stell um, was du ans Geländer gestellt hast. Rechne damit, dass nasser Boden den Grip verändert. Prüfe die Lücken, vor allem die unten. Spann die Sicherung nach und geh den Rand ab. Räum die giftigen Saisonpflanzen weg. Verschließ die warmen Nischen. Sieh hin, bevor du die Tür schließt. Und leg eine Spieleinheit am Nachmittag ein, jetzt wo es früher dunkel wird.
Zwanzig Minuten im Oktober sind mehr wert als jede hastige Maßnahme im Januar.
